Analyse - Acidose chez les bovins de boucherie soumis à des systèmes d'alimentation intensive : causes et stratégies de prévention

Systèmes d'élevage intensif
de bovins de boucherie

Les régimes riches en concentrés utilisés dans l'élevage intensif peuvent entraîner une acidose, ce qui a un impact négatif sur le bien-être des animaux, la production et la rentabilité.
L'utilisation de bicarbonate de sodium constitue la meilleure stratégie préventive. Elle contribue à contrôler l'acidose et offre des avantages économiques.

Comment fonctionne un système intensif de production de viande bovine ?

Les systèmes de production intensifs permettent d'atteindre des taux de croissance élevés de viande bovine

La nécessité de nourrir une population mondiale sans cesse croissante a conduit au développement de l'agriculture intensive en raison de sa capacité à produire de grandes quantités de nourriture sur une petite surface de terre à un prix unitaire inférieur.  En utilisant un système d'élevage intensif pour la production de bovins de boucherie, il est possible d'atteindre des taux de croissance élevés de viande de boeuf dans des cycles relativement courts, avec un gain quotidien moyen allant de 1,0 à 2,0 kg/j et un indice de conversion de 4 à 6,5 kg d'aliment par kg de gain de poids vif, selon l'âge et la race.

Les régimes riches en concentrés sont plus acidogènes

Ce taux de croissance est atteint en utilisant des régimes riches en concentrés qui sont plus énergétiques, mais aussi plus acidogènes. L'acidose est une maladie nutritionnelle critique pour les bovins de boucherie, car elle peut affecter négativement la consommation et la digestibilité de la ration, réduire la croissance et l'efficacité alimentaire et augmenter l'incidence de ballonnement, d'inflammation et multiplier les problèmes de pieds.
Tous ces facteurs peuvent conduire à une diminution de la production et de la rentabilité, mais aussi du bien-être animal.

Obtenir le bon équilibre du pH ruminal

Pour être efficaces, les formulations de rations pour bovins doivent atteindre un équilibre entre l'utilisation de niveaux de glucides pour maximiser l'apport énergétique et le pH normal-optimal du rumen, qui doit rester compris entre 6,2 et 7,0.

Le pH ruminal dépend de 3 facteurs

• La production d'acide, principalement liée au taux de dégradation de l'amidon
• La capacité tampon de l'environnement ruminal, la sécrétion de salive
• L'élimination des protons par absorption ou flux vers le tube digestif inférieur.

Les épisodes d'acidose sont souvent le résultat d'une désynchronisation entre la production d'acide et la capacité tampon.

L'importance des tampons contre l'acidose

L'acidose ruminale subaiguë peut être contrôlée à l'aide de tampons.
Un tampon est simplement un mélange d'un acide faible et de sa base conjuguée ou d'une base faible et de son acide conjugué, et il agit en réagissant avec tout acide ou base ajoutés pour contrôler le pH.

Utilisation du bicarbonate de sodium

Le tampon le plus couramment utilisé dans les régimes d'engraissement intensif des ruminants est le bicarbonate de sodium. Les niveaux recommandés de bicarbonate chez les bovins en parc d'engraissement ont été étudiés par un groupe (Gonzalez et al., 2008a, 2008b) en utilisant des régimes formulés avec "0", "1,25", "2,5" et "5,0" % de bicarbonate dans le concentré. 

Les résultats ont montré que les bovins nourris avec 1,25 % de bicarbonate de sodium

• bénéficiaient d'une répartition meilleure et plus homogène de l'apport quotidien constitué de plusieurs petits repas tout au long de la journée
• passaient plus de temps à ruminer
• passaient le moins de temps (nombre d'heures) avec un pH inférieur à 5,8.

Évaluation des bénéfices économiques
de l'utilisation du bicarbonate de sodium

Il est important d'identifier les principales causes d'acidose chez les bovins de boucherie sous alimentation intensive et de définir les meilleures stratégies de prévention.  Cependant, s'il a été démontré que l'utilisation du bicarbonate de sodium apporte des avantages pour le bien-être animal, quels sont les avantages économiques pour les éleveurs ?

Conclusion

L'analyse coût-bénéfice démontre la rentabilité économique de l'utilisation du bicarbonate de sodium comme mesure préventive contre l'acidose chez les bovins de boucherie. 

L'utilisation du bicarbonate de sodium comme mesure préventive résulte en une multiplication des bénéfices par plus de deux et montre clairement l'avantage global du maintien d'un pH ruminal stable. 

Pour atteindre cet objectif, il est nécessaire de bien formuler les teneurs en glucides fibreux et non fibreux et d'ajouter un tampon bicarbonate de sodium entre 0,75 à 1,25 % de la matière sèche.